現如今，在中國，越來越多的家長意識到多語環境的存在，以及多語能力的重要性。于是越來越多的家長對兒童外語的學習產生了極大興趣，特別是在兒童已經接觸了一段時間英語之后，很多家長把目光投向了少兒法語、少兒德語、少兒西語或是少兒意大利語。但與此同時因為對這一領域的不了解，甚至是誤解，使得兒童對第二外語的學習不僅不能達到應有的目的，還會有一些不好的影響。那么在這里，我們就針對兒童第二外語的學習回答一些基本的問題。

　　A.什么是所謂的“兒童”?

　　我們經常所謂的兒童或是少兒是一個很寬泛的概念，而第二語言的教學，一般會按照年齡的不同把語言學習者分為五個群體，0-4歲兒童;4-7歲兒童，7-12歲少兒，12-17歲青少年，以及17歲以上的青年及成人教學。

　　B.針對不同年齡的兒童，教學重點是什么?

　　大家可以觀察到，對于兒童的年齡劃分是極其細致的。

　　其中針對0-4歲兒童的語言教學(注意，這里指的是有人為干預的教學行為，而不是指孩子在語言環境里的自然習得)十分少見，北歐的一些國家有針對嬰兒的外語訓練，但大多只是語音的感知，而且停留在實驗室階段。

　　7歲一下兒童的語言學習，大多是口語教學(廣義概念，和之后所說的筆語相對應，即我們平常所說的口語和聽力)。當然兒童可以簡單接觸字母，認識筆語的基本元素，但在母語的書寫系統確定之前，不建議兒童系統學習拼寫規則，和大規模閱讀外語。這時候，兒童在認知領域并沒有閱讀的概念，而對于筆語的“無能”，正是兒童通過口語認知外語的好時機。

　　而7-12歲也就是兒童漸漸從口語進入筆語的關鍵時期。這時候尤其需要根據兒童的情況對課程進行調整。特別是母語、外語的筆語掌握程度，兒童對書寫自身的能力，都是決定這段時間語言教學方式的因素。當然這時候，兒童口語上的能力依舊卓越，建議還是以“先耳朵，再眼睛”的順序雙方面的學習新的知識。

　　C.兒童語言學習的目的是什么?

　　很多家長望子成龍望女成鳳的心情可以理解，但是對于“在孩子少兒時期依據自己的語言習得優勢就學會五六七八種語言，長大可以隨意交流”這一說實際上真的是想多了。兒童學習外語，特別是多種外語，的確會對小朋友在以后這種或這些語言的學習過程種有幫助。但是要知道，由于小朋友的認知還沒有發展完全，小時候對外語的學習也不可能完全。或者舉個例子，哪怕就是母語，語文課是一直要上到初高中的。也正因為這樣，在官方的語言考試中，針對7-12歲的孩子的語言等級考試高基本只到歐洲語言參考標準的A2級別，而針對青少年的只到B1級別。

　　而學習外語對于小朋友重要的作用卻是語言之外的，卻是性格上的開放。他們會發現，同樣是包這樣東西，有的語言里叫“包”，有的叫“bag”有的叫“sac”，而包這個名字和包這個東西的結合并不是理所應當的。通常多語言環境下成長的小朋友接受新事物新環境相對容易，性格上會比較合群，也會更加容易的接受與自己不一樣的觀點和行為。